Do nedělní Grand Prix Longines Global Champions Tour v nizozemském Valkenswaardu nastoupilo 34 kvalifikovaných dvojic a pěti z nich se podařilo náročný kurz s překážkami vysokými 160 centimetrů překonat bez penalizace, což pro ně znamenalo postup do rozeskakování.
Jako první nastoupila do zkráceného parkuru na travnatém kolbišti Tops International Areny domácí Australanka Edwina Tops-Alexander. Na valachovi Fellow Castlefield však tentokrát jednou chybovala a cílem projela v čase 42,06. Belgičan Jérôme Guery v sedle valacha Careca LS Elite inkasoval dokonce 12 trestných bodů za tři chyby, a tak mu bylo jasné, že to pravděpodobně na lepší než pátou příčku nestačí.
Nizozemec Harrie Smolders byl s valachem Monaco N.O.P. první, komu se podařilo zopakovat čistou jízdu, a tak měl pódiové umístění jisté. Na startu ovšem zbývali ještě dva velmi silní soupeři, kteří věděli, že nesmí zaváhat a projet kurz rychleji než za 41,26 sekundy. Ital Lorenzo de Luca v sedle valacha Denver de Talma jel na hranici možností a vyplatilo se mu to. Časomíra mu v cíli ukázala hodnotu 40,06 a ujal se vedoucí pozice.
Jenže finišmanem byla dlouhodobá světová jednička – Švéd Henrik von Eckermann a ten s klisnou Glamour Girl dokázal nasadit ještě svižnější tempo. Bohužel mu sportovní štěstí nepřálo, a i když jeho čas 39,61 byl bezkonkurenčně nejlepší, smolná chyba ho odsunula na třetí řádek výsledkové listiny. „Za normálních okolností bych neřekl, že jsem spokojený se třetím místem, ale jsem, protože Glamour Girl odvedla fantastickou práci. Miluje tuto arénu a vždy tady skáče úžasně. Takže dnešní třetí místo je fantastické a Lorenzovi vítězství moc přeji,“ řekl Eckermann v televizním rozhovoru krátce po soutěži.
Velmi emotivně prožíval svůj triumf Lorenzo de Luca, neboť v Grand Prix Longines Global Champions Tour vyhrál po dlouhých sedmi letech. Na jeho hlasu bylo poznat, jak moc to pro něj i jeho tým znamená. „Cítil jsem, že mi všichni fandí, i když jsem ukradl nizozemské vítězství. Ale myslím, že diváci viděli skvělý sport a jsem rád, že jsem na stupních vítězů. Moc svému koni věřím a opravdu jsem s ním chtěl předvést co nejlepší jízdu, protože si zasloužil dnes vyhrát. Věděl jsem, že Henrik bude určitě rychlejší – má rychlou klisnu, a hlavně je to mimořádný jezdec, takže jsem se snažil ze všech sil,“ prozradil Lorenzo de Luca.
Dodal také, že v následujících týdnech a měsících vše podřídí účasti při vrcholných mítincích seriálu Global Champions. „Pojedu na finále základní části do Rabatu a samozřejmě Super Grand Prix v Rijádu. Po zbytek sezony se budeme soustředit hlavně na tyto dvě Velké ceny.“
Ačkoliv Luca získal 40 bodů do žebříčku LGCT, doposud jich měl ze tří předešlých Grand Prix jen 39, a tak je po třinácti kolech na 47. pozici. Nizozemec Maikel van der Vleuten se sice ve Valkenswaardu s hřebcem O´Bailey vh Brouwershof N.O.P. neprobojoval do rozeskakování, třináctá příčka mu ovšem vynesla 24 bodů a s celkovými 199 body se posunul na třetí řádek tabulky. Deset bodů ztrácí na druhého Christiana Kukuka a třicet pět na vedoucího Maxe Kühnera.
Poslední evropské kolo Global Champions tohoto ročníku proběhne od 30. srpna do 1. září v Římě. Finále základní části se uskuteční od 18. do 20. října v marocké metropoli Rabatu a o měsíc později vše uzavře GC Playoffs v saudskoarabském Rijádu. Z patnácti zlatých vstupenek do Super Grand Prix tak již zbývají už jen dvě. Držiteli těch předešlých jsou Abdel Saïd, Michael Duffy, Nicola Philippaerts, Gilles Thomas, Christian Kukuk, Max Kühner, Janne Friederike Mayer-Zimmermann, Jeanne Sadran, Olivier Philippaerts, Ines Joly, Thibeau Spits, Harry Charles a Lorenzo de Luca.
Příští rok v listopadu se závěrečný závod Global Champions vrátí opět do pražské O2 areny. Vstupenky jsou již v prodeji a zájemci o ně najdou veškeré podrobnosti na stránkách www.pragueplayoffs.com.
Zdroj: tisková zpráva Czech Equestrian Teamu
Foto: poskytlo tiskové středisko Global Champions
