Saúdský princ Khalid Abdullah, který na začátku tohoto týdne zemřel ve věku 83 let, nebyl pouze jedním z nejúspěšnějších majitelů a chovatelů posledních čtyř dekád. Zakladatel impéria Juddmonte Farms zosobňoval v realitě 21. století stále vzácnější typ dostihového mecenáše starého střihu, který dokázal své nemalé finanční prostředky investovat uvážlivě, důsledně sledovat vytyčenou vizi a spojovat síly se správnými lidmi.

 

Výsledkem bylo více než pět stovek stakes vítězství, z toho 118 úspěchů na úrovni grupy 1. Zároveň se v princových ikonických bílo-zeleno-růžových barvách během let vystřídalo množství výjimečných koní, z nichž každý jeden by pro většinu normálních smrtelníků znamenal životí výhru a nedostižný sen.

 

Princův otec Abdullah bin Abdul Rahman byl oblíbený bratr a poradce prvního saúdského krála Abdula Azíze. Po králově smrti se na trůnu vystřídalo šest Abdullahových bratranců. Samotný princ se navíc oženil s Al Jawharií bint Abdul Azíz, královou dcerou a sestrou jeho nástupců.

 

 

Abdullah studoval historii ve Spojených státech, po návratu do Saúdské Arábie pak v roce 1968 založil velmi úspěšný Mawarid Holding. Časopis Fortune později princův majetek odhadl na 1 miliardu dolarů. Když se ve druhé polovině 70. let kvůli obchodu přesunul do Velké Británie, vzpomněl si, jak ho při rodinné návštěvě Paříže o dvě desetiletí dříve okouzlily dostihy v Longchamp. A rozhodl se do nich naplno vstoupit.

 

Už rok po britském debutu svých barev v roce 1978 slavil Abdullah první úspěch v grupě 1 prostřednictvím Known Facta. Ten se stal zároveň jeho prvním klasickým vítězem, když si v sezoně 1980 připsal po Nureyevově diskvalifikaci 2000 Guineas.

 

Od 80. let následovalo ve stále větší kadenci jedno velké jméno za druhým. Zpočátku šlo o nákupy ročků, mezi nimiž byl mimo jiné vítěz Coronation Cupu a Ceny vítězného oblouku z roku 1985 Rainbow Quest. Za 200 000 dolarů získaný Dancing Brave vyhrál 2000 Guineas, King George and Queen Elizabeth Diamond Stakes a Cenu vítězného oblouku. Britské derby prohrál po legendárním špatném průběhu a pozdním útokem se dostal jen na druhé místo.

 

Abdullah si později v nejslavnějším klasickém dostihu spravil chuť díky trojici Quest For Fame, Commander In Chief a Workforce.

 

To už ale začal sbírat první úspěchy vlastní chov Juddmonte Farms. Abdullahovým prvním vlastním odchovancem, který se prosadil v grupě 1, byl výborný Warning. Třídový mílař Danehill se měl brzy stát mnohonásobným šampionem plemeníků v Coolmoru. A vysoké tempo Juddmonte Farms dál pokračovalo. Během poslední dekády 20. století získali jeho odchovanci všech pět britských klasických dostihů, o něco později se jim podařil podobný milník ve Francii.

 

V roce 2003 byl Abdullah nejúspěšnějším majitelem ve Velké Británii i Francii a souběžně získal americké Eclipse Awards pro nejlepšího majitele i chovatele. Rok 2003 byl vůbec Abdullahovou velkou sezónou. Odchovanci Juddmonte Farms zvítězili v osmnácti dostizích grupy 1 po celém světě. Devatenáctým vítězem byl Continent, který v Prix de l’Abbaye nesl jiné barvy.

 

A to přitom měli dva nejslavnější nositelé princových barev teprve přijít na svět. Nejprve to byl ve čtrnácti startech neporažený Frankel a po něm dvojnásobná vítězka Ceny vítězného oblouku Enable, připravovaní mistři svého řemesla Henrym Cecilem a Johnem Gosdenem. Ve Spojených státech byl nejúspěšnějším Abdullahovým reprezentantem bělouš Arrogate.

 

Jak připomněl list Racing Post, koně Juddmonte Farms zvítězili v 28 ze současných 35 dostihů grupy 1 v britském kalendáři. Z těch, které existovaly v době Abdullahových dostihových začátků, nevyhrál pouze jeden - Gold Cup v rámci Royal Ascotu.

 

Jenom pouhý výčet dostihových milníků či bližší pohled na systém fungování Juddmonte Farms s hřebčínem Banstead Manor Stud, několika pobočkami a devíti stovkami plnokrevníků však nemůže zcela vyjádřit hloubku fenoménu kultovní stáje.

 

"Každý zná princovy úspěchy jako majitele a chovatele, je jednou z největších dostihových osobností všech dob. Ale víte, on byl především skutečným aristokratem. Ne v třídním smyslu, ale byl princem ve všem, co dělal. Myslím si, že každý v jeho okolí pro něj toužil udělat maximum, bez jakékohokoli tlaku. Prostě jen proto, že to byl dobrý člověk a každý mu přál, aby se mu dařilo," řekl jeden z mnoha Abdullahových trenérů Andre Fabre.

 

Henry Cecil podlehl rakovině žaludku osm měsíců poté, co Frankel ukončil kariéru. Neporažený hřebec byl pojmenován na počest jiné trenérské osobnosti Bobbyho Frankela, který zemřel v roce 2009 po dlouhém boji s leukémií. Khalid Abdullah přispíval oběma trenérům na nákladnou léčbu.

 

Sám tvrdil, že dostihy a chov anglického plnokrevníka jsou jeho jediným skutečným koníčkem. V zákulisí rád promlouval do konkrétních spojení a neustále listoval svou plemennou knihou, na veřejnosti však mluvil jen výjimečně. Jeho plachost byla pověstná.

 

 

Pusťte si některé z velkých momentů historie Juddmonte Farms a jejich největších hvězd.