Franke Sloothaak se narodil v roce 1958 v Heerenveenu v Nizozemí. Jezdit začal už v dětství na ponících a snil o tom, že se jednou dostane do reprezentace. Za Nizozemí závodil jako junior, na mistrovství Evropy v Irsku získal týmové stříbro. Má také titul nizozemského mistra. Domovskou zemi chtěl zastupovat i v seniorské kategorii, ale když ho federace nahradila těsně před evropským šampionátem, na který měl jet, měl jasno. 

 

V roce 1979 získal německé občanství. Nějaký čas už totiž trénoval s olympijským medailistou Alwinem Schockemöhlem a bylo to tedy nakonec Německo, v jehož barvách dosáhl svých životních úspěchů.

 

 

Pět let poté, co se Sloothaak stal součástí německé jezdecké komunity, nastoupil poprvé pod olympijskými kruhy. V Los Angeles sedlal Farmera a v individuální soutěži dojel jedenáctý. Družstvo získalo dokonce bronz. Lepší časy však ještě měly přijít.

 

V Soulu v roce 1988 vybojoval tým, za nějž závodil i Franke Sloothaak v sedle Walzerköniga, zlatou medaili. Mezi jednotlivci pak obsadila tato dvojice sedmé místo. Další týmové prvenství si připsal Sloothaak s Joly, to bylo v roce 1996 v Atlantě. 

 

 

Velmi úspěšná byla pro tohoto jezdce také účast na prvních Světových jezdeckých hrách v roce 1994 v Haagu. Tam vybojoval titul mistra světa mezi jednotlivci i s německým družstvem. Partnerkou mu byla ryzka San Patrignano Weihaiwej. Na stupně vítězů se dostal i o čtyři roky později v Římě, kde s Joli Coeur získal individuální bronz a týmové zlato. Několik cenných kovů má i z mistrovství Evropy či finále Světového poháru.

 

 

Jestli se někdo zapsal výrazně do historie soutěží síly a zručnosti, pak je to právě Franke Sloothaak.  Dodnes drží oficiální světový rekord ve skoku mohutnosti. Dosáhl ho v roce 1991 na závodech v Chaudfontaine v Belgii, když s koněm Optiebeurs Golo překonal zeď vysokou 240 centimetrů. Pokořil tak vlastní rekordu 235 centimetrů, kterého dosáhl s Leonardem. 

 

Začátkem devadesátých let byl Sloothaak doslova specialistou na tento typ soutěže, a výkonů, které braly dech, předvedl celou řadu, ovšem oficiálně zapsaná je právě výška z Chaudfontaine. Pozor, nezaměňujme skok mohutnosti za skok do výšky, v němž drží prvenství už více než sedmdesát let čilský jezdec kapitán Alberto Larraguibel Morales. 

 

Přelom tisíciletí přinesl v kariéře Sloothaaka pozvolný ústup. Olympionik závodil v nižších kategoriích CSI ještě v roce 2017, ale jeho hlavní náplní je v současnosti trenérská činnost.