I rok po vypuknutí pandemie Covid-19 se zdá, že je nadále nutné k veškerým termínovým listinám přistupovat s obezřetností. Platí to zejména o jarním kalendáři a týká se to dokonce i Velké Británie, která momentálně patří k nejvíce očkujícím zemím a tamní čísla nově nakažených v minulých týdnech klesají.
Poté, co premiér Boris Johnson tento týden představil předběžný časový plán postupného rozvolňování, začaly debaty o možném posunutí letošní Velké národní. Ta se má běžet v sobotu 10. dubna, jenže sázkové sběrny v Anglii otevřou podle zveřejněného plánu až 12. dubna, což by podle odhadů znamenalo pro dostihový průmysl ztrátu až milionu liber na příjmech ze sázek.
Známí trenéři, bookmakeři a další aktéři proto podle listu Racing Post volají po termínovém posunu slavné steeplechase o jeden týden na 17. dubna, který by výrazně pomohl těžce zkoušeným dostihovým financím.
Přední trenéři jako Nigel Twiston-Davies a Evan Williams myšlenku podporují. "Hlavní samozřejmě je, aby se Velká národní odběhla, ale musíme zohlednit i širší souvislosti. Je potřeba, aby se mohlo dívat a sázet co nejvíce lidí, aby to mělo pozitivní vliv pro celý sport. Co je dobré pro Velkou národní, je dobré i pro dostihy a z toho by se mělo vycházet," prohlásil Williams.
Případné prohození termínů se skotskou Velkou národní a přesun vrcholu mítinku v Aintree na 17. dubna by navíc trenérům přinesly o týden navíc mezi National Hunt Festivalem v Cheltenhamu a Velkou národní.
"Myslím, že by to ničemu neuškodilo a vneslo do celé věci více života. Je to podle mého názoru dobrý nápad a měli by to udělat," citoval Racing Post Twiston-Daviese, který připravuje nejvíce zatíženého Bristola De Mai.
K zastáncům iniciativy patří i bývalý ředitel Aintree John Baker, který na závodišti pracoval až do loňského roku. "Osobně si myslím, že prožíváme mimořádné časy a Aintree bylo vždy inovativním místem. Už jsme změnili čas konání Velké národní, její start, distanci i překážky, abychom dostih přiblížili většímu publiku. Určitě je na místě o podobném tahu uvažovat," konstatoval Baker.
British Horseracing Authority, závodiště Aintree a jeho majitel Jockey Club Racecourses odmítly návrhy veřejně komentovat. Vlažná reakce přišla z Ayru, kde se koná skotská Velká národní. Sázkové sběrny ve Skotsku se neotevřou dříve než koncem dubna, tamnímu pořadateli tedy případný přesun nijak nepomůže.
Ilustrační foto: Aintree racecourse