Nejslavnější žokej moderní éry Frankie Dettori před několika týdny zahájil svou rozlučkovou sezonu, jejíž začátek i konec jsou naplánovány ve Spojených státech. Není to náhoda, neboť se Santa Anitou jsou spojeny některé z velkých momentů Dettoriho kariéry a pamětníci tvrdí, že právě tam se zrodily obrysy budoucí Dettoriho geniality. V Kalifornii vznikl i jeho slavný seskok, který se během uplynulého čtvrt století stal neodmyslitelnou součástí Italovy image.

Když syn třináctinásobného italského šampiona Gianfranca Dettoriho dorazil v roce 1985 do britského Newmarketu, aby ve stáji krajana Lucy Cumaniho sbíral potřebné zkušenosti, součástí jeho dostihového zrání se staly i pravidelné zimní pobyty u trenéra Richarda Crosse v Santa Anitě.

První zimu jezdil tehdejší teenager výhradně v práci, o rok později dostal i několik šancí v dostizích. Především ale byl nablízku hvězdné žokejské sestavě - na dráze denně potkával Billa Shoemakera, Laffita Pincaye jr., Chrise McCarrona, Garyho Stevense nebo Angela Cordera jr.

Čtěte také: Naši koně běhají za Ukrajinu. Jsme Česku moc vděční, říká Tymošenková

A právě Portorikánec Cordero, který vyhrál přes 7000 dostihů včetně tří Kentucky Derby, se stal Dettoriho velkým idolem. Mladý jezdec hltal nejen jeho styl s ultrakrátkými třmeny, ale i zvláštní oslavu vítězství - Corderův charakterický seskok, při němž se vymrštil do vzduchu, rozpřáhl ruce a dopadl snožmo vedle koně.

To se bezprostřednímu Dettorimu zalíbilo a rozhodl se převzít Corderův kousek do svého repertoáru. Na velké scéně ho poprvé předvedl v roce 1994, když na Cumaniho svěřenci Baratheovi zvítězil v Breeders’ Cup Mile v Churchill Downs.

Video: Podívejte se na originální "Cordero leap"

"Angel Cordero je můj idol, a tak jsem chtěl tenhle úspěch oslavit jeho způsobem. Říkali jsme si s panem Cumanim, že jestli vyhrajeme velký dostih v Americe, tak to udělám," řekl Dettori listu Racing Post.

Při prvních pokusech přenést "létající seskok" (flying dismount) do Anglie však u stevardů narazil. "V prvních letech se to na britských závodištích moc nesetkalo s pochopením," vzpomínal Dettori v rozhovoru pro televizi CNN.

Funkcionáři mu v první polovině devadesátých let opakovaně domlouvali, aby po dostizích krotil svou euforii a neseskakoval. "Požádali jsme ho, aby to z bezpečnostních důvodů nedělal. Někteří z nás jsou toho názoru, že tyto seskoky můžou být nebezpečné. Ale proti pravidlům nejsou," přiznal v Racing Postu jeden ze stevardů.

Jedním z dostihů, po nichž se Dettoriho seskok definitivně ujal, bylo Queen Elizabeth II Stakes, které žokej ovládl 28. září 1996 na hřebci Mark Of Esteem jako součást legendárního "Magnificent seven" v Ascotu.

"Před vážnicí jsem zaznamenal, jak se po mně šejk Mohammed podíval, zda seskočím. Je to majitel, a tak jsem udělal, co po mně chtěl. Mark Of Esteem je skvělý kůň a jsem si jistý, že mu to nevadilo," smál se Dettori.

Video: Frankie Dettori vysvětluje, jak seskočit

Mediálně i divácky vděčný kousek se od té doby stal neodmyslitelnou součástí Dettoriho repertoáru a zůstává mezi dostihovými příznivci tak populární, až to jeho protagonistu chvílemi unavuje. Svého času si stanovil přesná kritéria, po jakých vítězstvích se k seskoku odhodlá a po jakých ne, což se ale ukázalo být kontraproduktivní.

“Lidem se to líbí a užívají si to. Když seskok neudělám, bývají nespokojení a občas na mě i bučí. Takže vidíte, vlastně jsem se stal otrokem své vlastní značky," konstatoval Dettori před pěti lety v CNN.

Zdroje: Racing Post, CNN, World Horse Racing, Brough Scott a kol.: Frankie

Foto: France Galop