Že je britský skokan Harry Charles ve svém mladém věku top jezdcem a oporou ostrovní reprezentace, to už mají příznivci parkurového sportu v povědomí. Za pozornost však stojí i další členové početné jezdecké rodiny Charlesových.
Po boku své mladší sestry Sienny jel Harry před pár dny v Rotterdamu Ligu národů, tedy elitní soutěž pro deset nejsilnějších zemí na světě. Dostat se ve Velké Británie do A-týmu, to už přitom něco znamená. Charlesovi jsou v něm aktuálně dva. Mají ještě sestru Scarlett, která, jak jinak, závodí na koni, byť většinou na řadových CSI...
Tito sourozenci přišli na svět obrazně „s otěžemi v ruce“. Jejich otec Peter Charles je bývalým špičkovým parkurovým jezdcem. Narodil se v roce 1960 v Liverpoolu. Začátkem devadesátých let přešel pod reprezentaci Irska, v roce 1995 získal pod irskou vlajkou individuální zlato na seniorském mistrovství Evropy v St. Gallenu.
Reprezentoval Irsko také na olympiádách v Barceloně 1992 a Atlantě 1996, na trojích Světových jezdeckých hrách, v Haagu 1994 a následně v Římě a Jerezu. Několikrát se kvalifikoval do finále Světového poháru.
V roce 2007 se ale rozhodl přejít zpátky do britského týmu. O pět let později si vysloužil nominaci na olympijské hry na domácí půdě – v Londýně. Britové ve složení Nick Skelton, Scott Brash, Ben Maher a Peter Charles tam slavili v soutěži družstev triumf, což byl pro tehdy dvaapadesátiletého jezdce nejsilnější moment kariéry.
„Moje poslední hry před Londýnem byly v Atlantě, kde jsem sahal po medaili, ale odjížděl jsem zklamaný. Myslel jsem si, že jsem dobře připravený na Sydney za čtyři roky. Jenže ve skutečnosti jsem dalších 16 let neměl koně pro olympijskou soutěž. Takže jsem byl vážně neskutečně šťastný, když přišel Vindicat,“ vzpomíná na svého partnera z Londýna Peter Charles.
„Na poslední chvíli nahradil Pom d´Damme, abych mohl závodit na hrách. Na domácí půdě, ve dvaapadesáti letech… Mít správného koně ve správné formě, být sám v dobrém rozpoložení v určitý moment, to není samozřejmost.“
Rok po Londýně ukončil Peter reprezentační činnost. Sice nadále závodil, ale jeho hlavním cílem bylo pomoct budovat kariéry jeho dětí.
Harry jede
Potomky má Peter Charles tři. Nejstarší je Harry, který se narodil v roce 1999. Hned v dalším roce se narodila Scarlett a dva roky po ní Sienna. Všichni tři byli od dětské kategorii v reprezentaci Velké Británie.
Harry má šest medailí z evropských šampionátů dětí, juniorů a mladých jezdců. Scarlett má dvě a Sienna také. V roce 2016 došlo dokonce k nevídanému jevu, kdy všichni tři sourozenci závodili na jednom evropském šampionátu v irském Millstreetu. Harry a Scarlett byli v juniorském družstvu, Sienna závodila s týmem dětí.
V seniorském sportu je nejúspěšnější Harry. Skoro „zázračné dítě“, jezdec, který ještě v kategorii U25 dokázal vyhrávat prestižní Velké ceny a Světové poháry. Když ho v roce 2021 vyslala ostrovní federace na olympiádu do Tokia, bylo mu 22 let. Jako jednotlivec se po skvělém výkonu dostal do finále, v něm ale vzdal.
O rok později si přivezl týmový bronz z mistrovství světa v Herningu. V roce 2024 byl opět v olympijské nominaci a v Paříži se s kolegy radoval z triumfu v soutěži družstev. Perličkou je, že v týmu s ním byli Ben Maher a Scott Brash, ti samí jezdci, kteří 12 let před tím triumfovali s jeho tatínkem v Londýně.
V sezoně 2025 vyhráli Britové s Harrym v řadách finále Ligy národů v Barceloně. To je jen krátký výčet top výsledků. V polovině letošního června rozhodl Harry o vítězství Britů v kvalifikaci Longines League of Nations v Rotterdamu, kde jel s klisnou LT Holst Fredou dvě čistá kola a následně byl suverénní v rozeskakování.
Sienna ve stopách bratra
V Rotterdamu se propojila Harryho cesta v nejužším reprezentačním výběru s jeho mladší sestrou Siennou. A to už při loňském ročníku. Tehdy teprve třiadvacetiletá jezdkyně se tak také dostala do elitní sestavy jedné z jezdeckých velmocí. Letos šla League of Nations v nizozemském přístavním městě znovu.
V jejím zařazení do červnového kola League of Nations hrál jiistě roli senzační výkon v květnové Rolex Grand Prix ve Windsoru, kde v sedle hřebce Chawtona postoupila s nulou do rozeskakování a po další čisté jízdě obsadila 3. místo. S týmž koněm pak překonala v Rotterdamu dva parkury na 160 centimetrech s jediným shozením.
Když k tomu přidáme dvě Harryho nuly a bezchybné a nejrychlejší rozeskakování, máme tu obrovský úspěch. Harry k němu řekl: „Závody v Rotterdamu byly skvělé. Byli tam oba moji rodiče a bylo úžasné mít jejich podporu. V Nizozemsku pobýváme často a máme tam hodně přátel, je to skoro druhý domov. Speciálně jsem šťastný za tátu, oba jsme měli čisté jízdy, což je to, proč to dělá a co ho žene dál.“
Vraťme se k Sienně. Poháry národů v minulosti už jela, letos to byly zatím tříhvězdové zařazené v sérii EEF. Startovala v Lieru a Deauville. Loni absolvovala Pohár národů při CSIO5* v Bruselu. Ten má nejvyšší úroveň, ale nepatří do Ligy národů. Každopádně po Harrym přichází do prestižních soutěží i ona a ukazuje, že na ně má. Poslední ze sourozenců Scarlett seniorskou reprezentaci dosud neokusila. Závodí ale pravidelně na mezinárodní úrovni.
V jednom ze starších rozhovorů pro NAF Equine uvedli Charlesovi, že jsou vděční za prostředí, v němž vyrostli a v kterém si navzájem pomáhají a učí se od sebe. Prý ovšem není moc dní, kdy jsou všichni včetně táty Petera doma. Všichni se však shodují: „V rodině je naše největší síla.“
