Byl to moment, který na sobotním mítinku v Bratislavě zaujal mnohé pozorovatele. Tříletý debutant Merino, trénovaný Gregem Wroblewskim pro novou stáj Kölsche Klüngel, si v trojkové Ceně Symbola na 1800 metrů pohrál se soupeři hlášenými do klasických dostihů a navzdory nevyzrálé cvalové akci, nejvyšší nesené hmotnosti i sázkovému kurzu 142:10 dominoval zadrženě o deset délek.

Ve stínidlech běžící odchovanec německého hřebčína Etzean měl původně zahájit kariéru už o dva týdny dříve ve Velké Chuchli, ale před prvním dostihem letošní české sezony nevstoupil do startovacích boxů.

Bratislavská demolice se tak stala dalším zvratem v hřebcově netypickém životopise. Majitel Philip Kelly se svými německými přáteli (název stáje znamená v kolínském nářečí obdobu českého obratu "ruka ruku myje") měli až dosud o dalším směřování Merina jasnou představu.

Čtěte také: Hvězda zimního favorita Showpowera září dál. Sprintery zastínil Caucasian

Syn Amarona a dvojnásobné francouzské vítězky z rodiny klasických vítězů Mystic Lips, Majorität, Moonlady či plemeníka Malinase byl pořizován jako budoucí překážkový kůň. "Zaskákaný samozřejmě je a skáče velmi dobře. Majitelé nechtěli, aby běhal jako dvouletý, i když se v práci ukazoval velmi dobře. Nakonec jsem majitele přesvědčil, aby mu dali šanci na rovině, aspoň na seznamovací start. Problémy se startovacími boxy nám to trochu ztížily, ale nakonec zvládl i přezkoušení v Pardubicích," líčí Greg Wroblewski.

Sobotní mise v Bratislavě měla jasný cíl - seznámení s dostihovým provozem a pohodový debut, který ryzáka dál posune. To se podařilo nad očekávání. Po pomalém úvodu, kdy pulovala polovina pole, se Davidu Liškovi hřebce podařilo usadit na druhé pozici. Když v oblouku Merino nastoupil, přestal zbytek pole existovat.

Debutantův dostihový projev měl přitom k ideálu daleko. "Působil na mě stále zeleným dojmem, hodně se kroutil a moc ještě nevěděl, o co jde. Bude potřebovat aspoň tak dva starty, aby všechno pochopil," hodnotil David Liška.

"Nejsem přesvědčený, že to v sobotu byl úplně kvalitní dostih, možná i proto Merino tak vyniknul. Zajímalo by mě, jak by se porovnal s trochu větší konkurencí a s více obsazeným polem. Těžko teď vyvozovat nějaké větší závěry, ten kůň se má ještě hodně co učit a jsem zvědavý, jak se bude dál vyvíjet. Greg mi říkal, že by chtěl, abych ho jezdil i nadále, tak uvidíme v příštích startech," dodal úřadující šampion rovinových žokejů.

Wroblewski chce nyní přesvědčit majitele, aby hřebce ještě nechali v rovinovém provozu. "Jestli ho budeme dohlašovat do klasických dostihů? Musíme všechno v klidu probrat s majiteli. Mohli bychom jít slovenskou cestou, zkusit Starohájske kritérium a v případě dobrého výkonu pokračovat do derby. Proč to nezkusit, jistý potenciál ukázal a může z něj být velmi zajímavý kůň," konstatuje úspěšný trenér.