Parkurová jezdkyně Meredith Michaels-Beerbaum oznámila v úterý 14. ledna, že její někdejší reprezentační partner Checkmate 4, jemuž přezdívala Joey, uhynul. Bylo mu bez dvou měsíců třicet. Michaels-Beerbaum s ním před lety dosáhla mnoha úspěchů. 

 

Checkmate byl příslušníkem hanoverské plemenné knihy, narodil se v roce 1995 a jeho chovatelkou byla Renate Gerlach. Otcem hnědáka byl slavný plemeník Contender a dědem ze strany matky byl Pik Bube II využívaný také v drezurním chovu.

 

K bývalé hvězdě německé skokové reprezentace se Checkmate dostal v šesti letech. Na jaře 2001 zavolal jezdkyni její kamarád olympionik Sören von Rönne a řekl jí, že má pro ni tip na perfektního koně. Když Meredith jela Carpaccia, jak se původně Checkmate jmenoval, vyzkoušet, vůbec se jí nelíbil. „Malý kůň s krátkýma nohama a prohnutými zády. Ale když na něj Meredith nasedla, věděla, že on je ten pravý. Jim a Nancy Clarkovi ho pro ni koupili a přejmenovali ho na Checkmata,“ stojí na webu německé jezdkyně ve valachově profilu.

 

Šestiletý Checkmate alias Joey se tak dostal do stájí v Thedinghausenu. Byl hodně divoký, chodil po zadních a dělal hodně zlomyslností, dokonce i s jezdcem na zádech, jak se uvádí na výše zmíněném webu. Jenže právě ona divokost a odvaha byly těmi vlastnostmi, které mu pomohly dostat se na vrchol.

 

Čím vyšší byly překážky, tím výš skákal. A nebylo nic, co by měl tak rád, jako plnou rychlost v rozeskakování. Jezdkyně na to vzpomínala takto: „V rozeskakování jsem se ním nikdy nemusela obávat, že shodí nějakou překážku. Čím rychleji jsem ho nechala cválat, tím snadněji se mu jelo a o to výš skákal.“

 

Ostatně tato slova dokazuje přehlídka jeho výsledků. Valach závodil s německou jezdkyní v mezinárodním sportu od roku 2002 a do koňského důvodu odešel až v roce 2014. A za tu dobu posbíral tolik triumfů ve významných soutěžích, jako málokdo. 

 

Jen namátkou: první místo obsadila dvojice ve Světovém poháru v s´Hertogenbosch a v Lyonu, ve Velkých cenách v Neumünsteru, Wiesbadenu, Münsteru, Estorilu nebo Hagenu. Vyhráli Stawag Preis při CHIO Cáchy, Mercedes Masters v Curychu nebo Lady's German Masters Stuttgart. Několikrát byli členy týmu při úspěšných Pohárech národů, třeba v Rotterdamu a Wellingtonu, kde Němci zvítězili. Druhých a třetích míst v pětihvězdových Grand Prix mají celou řadu.

 

Joey měl s Meredith Michaels-Beerbaum také několik medailí z šampionátu Mezinárodní jezdecké federace FEI. V roce 2005 získali Němci zlato na mistrovství Evropy v italském San Patrignanu a ti dva byli součástí družstva. O čtyř roky později z evropského šampionátu v anglickém Windsoru si tým odvážel bronz. Vrcholem pak bylo vítězství německých parkurových jezdců při Světových jezdeckých hrách 2010 v Kentucky, členkou družstva byla opět Meredith s hnědákem Checkmatem.

 

Valach byl na závodech CSI aktivní do roku 2014. Jeho poslední akcí bylo prosincové CHI v Ženevě. Poté odešel do zaslouženého koňského důchodu. Bylo mu skoro dvacet let. Na pastvinách se tenkrát připojil k další koňské superstar z Meredithiných stájí valachovi Shutterflyovi. Shutterfly uhynul přesně před dvěma lety, bylo mu tehdy třicet let. Checkmate 4 ho následoval začátkem ledna 2025 ve stejném věku. 

 

„Jsem velmi smutná, že musím oznámit, že jsem ztratila kamaráda a komplice Checkmata neboli Joeyho. Můj životní kůň se zvláštním stylem, s hlavou nesenou vysoko a prohnutými zády, šel proti všem zvyklostem. Ale miloval skákání, zvlášť když mohl jít hodně rychle. Joey mi přinesl několik vítězství v nejrychlejších rozeskakováních, jaká jsem kdy absolvovala,“ uvedla jezdkyně a vyjmenovala důležité sportovní úspěchy. Dodala, že doufá, že se Joey setká v koňském nebi se svým kamarádem Peteyem, jak říkávala Shuterflyovi. „Budeš mi chybět, Joey,“ uzavřela Meredith ve vzkazu na rozloučenou.

 

Zdroj: FEI, World of Showjumping, Facebook a web Meredith Michaels-Beerbaum