Strhující závěr a dva vítěze měla nedělní 134. Velká pardubická se Slavia pojišťovnou. V současném doběhu se o historické prvenství rozdělili sázkový favorit Godfrey s Janem Faltejskem a dlouho vedoucí Sexy Lord pod Jaroslavem Myškou. Po dlouhých minutách čekání vyhlásili cíloví rozhodčí první "mrtvý doběh" za 150 let existence Velké pardubické, neboť nebyla k dispozici průkazná cílová fotografie.
O dalších 4 1/2 délky zpět finišoval na třetím místě výborně běžící Dulcar de Sivola před dvojicí loučících se veteránů Starem a Talentem. Na dotované příčky se dostali ještě Santa Klara a Del Rey. Do cíle doběhlo deset z šestnácti startujících, jediným cizincem mezi nimi byl slovenský Zataro na desátém místě.
Zatímco pro Jana Faltejska je to již sedmý úspěch ve Velké pardubické, pětinásobný překážkový šampion Jaroslav Myška se při svém dvaadvacátém startu ve Velké prosadil vůbec poprvé. Sexy Lord se postaral o největší spěch v dosavadní historii stáje HC Amphora-Hora. Naopak Godfrey navázal v barvách DS Pegas na tři triumfy stájové kolegyně Orphee des Blins z let 2012, 2013 a 2014.
Jeho trenér Dalibor Török se zařadil do exkluzivního klubu těch, kdo připravili vítěze Velké pardubické i největšího rovinového dostihu Českého derby, Martina Růžičková je naopak první ženou - trenérkou dvou různých vítězů, byť nejvíce triumfů má Lenka Horáková díky trojnásobnému vítězi Peruánovi. "Letos jsem zažila nejošklivější rok v mém životě a dnes se to zlomilo. Strašně děkuji Jardovi za to, jak mi vyšel vstříc. Jsou se Sexy Lordem jako jedna bytost, oba jsou sví a rozumějí si," radovala se po doběhu Růžičková.
Oba úspěšné týmy si prošly po doběhu protichůdnými pocity, když panovala nejistota o tom, kdo zvítězil. Jaroslav Myška už svého kolegu Jana Faltejska z legrace škrtil, ale nakonec si mohli padnout do náručí a oslavovat společně. "Jarda mi hned po doběhu gratuloval, ale já jsem nevěděl. Nakonec se můžeme radovat oba a mám z toho radost," usmíval se na tiskové konferenci Faltejsek. Šťastný Myška dodal: "Pro diváky na závodišti i u televize to muselo být vzrušující, byl to opravdu krásný doběh..."
Dva pády na Taxisu
Sexy Lord s Myškou se podle očekávání postarali v úvodní fázi dostihu o tempo a zavedli pole na Taxis. Na obávané překážce letos padli jen dva koně, ale celému poli dělala podobné problémy jako loni. Důvodem přitom tentokrát nebylo tempo nebo špatný nájezd, ale podle názoru mnoha zúčastněných opět špatná viditelnost kvůli slunci svítícímu v protisvětlu a velkým stínům padajícím v době startu po šestnácté hodině odpolední.
Nováček High In The Sky, polobratr a stájový kolega Godfreyho, se podobně jako před rokem Stuke vůbec neodrazil a přepadl přes živý plot do příkopu. Díky tomu, že pořadatel před třemi lety odstranil dřívější doskokovou hranu a štěstí, že za ním neskákali žádní soupeři, valach stáje Pegas naštěstí vyvázl z hrozivého pádu zdráv. Druhým padajícím aktérem byl vedle něj skákající Her Him s jedinou jezdkyní v poli Lenkou Neprašovou.
Velké štěstí měl jeden z pozdějších vítězů Godfrey, který byl také blízko závaru na pravé straně skoku a Faltejsek měl co dělat, aby se po doskoku udržel v sedle. "Měl jsem obrovské štěstí," přiznal později.
Z irských koní jako první ztratil jezdce Streets Of Doyen na malých zahrádkách, před Popkovickým skokem byl zadržen třináctiletý Lombargini.
Irský favorit ani Američan se do cíle nedostali
Střední pasáž letošní Velké pardubické se obešla bez velkých problémů, i díky tempu nastaveném vedoucím Myškou se Sexy Lordem. S přibývajícími metry přestával stíhat soupeřům americký zástupce Jeremy Pass a dvacetiletý amatér Teddy Davies ho nakonec zadržel za živým plotem u hangáru.
Ze sledovaných cizinců tak nabíhal do finální fáze pouze trojnásobný účastník Velké národní Coko Bech ze stáje Gigginstown House Stud majitele Ryanairu Michaela O' Learyho. Když se však začalo zdát, že by mohl domácí soupeře potrápit, ztratil na Havlově skoku žokeje Keitha Donoghuea.
Na začátku závěrečného oblouku přišla chvíle jedenáctiletého Dulcara de Sivoly, který při své šesté účasti ve Velké poprvé sahal po vítězství. Pod francouzským žokejem Thomasem Beaurainem šel do trháku a chvíli se zdálo, že ho stíhají jen Sexy Lord a třináctiletý Star. V cílové rovině se však situace mezi předními koňmi opět vyrovnala a Sexy Lord přišel s rozhodujícím útokem.
To už se ale z hloubi pole blížil i mocně dotahující Godfrey. Myška na distanci vypadal jako vítěz, pak se zase zdálo, že se Faltejsek přes něj dostane. V krásném souboji si Sexy Lord s Godfreym nedarovali ani metr a nakonec si odnesli současné vítězství.
Za oběma stojí tuzemští chovatelé. Sexy Lorda odchoval Jan Švéda, ve Francii narozený Godfrey je vlastním produktem majitele Jiřího Trávníčka.