Nestává se běžně, aby si zranění na dostizích přivodil televizní expert. Bývalý vítěz Velké národní Mick Fitzgerald udělal tuto kuriózní zkušenost na pondělním mítinku v Herefordu, když ho v paddocku kousl outsider Ardmayle.
Fitzgerald, působící jako expert ve vysílání Sky Sports Racing, právě vyhazoval žokeje Bena Jonese do sedla. Dvanáctiletý valach trenéra Aliho Stronge během zlomku vteřiny vycenil zuby a kousl Fitzgeralda do hlavy.
"Byla to jedna z těch chvil, kdy si myslíte, že pomáháte a pak se stane něco takového," posteskl si Fitzgerald, který po ošetření rány pokračoval ve vysílání.
"Kůň se v paddocku trochu vzpouzel a bouchl Mickovi do hlavy. Naštěstí byli na místě lékaři, kteří rychle dali signál, že je vše v pořádku. Ale ano, Mick má kousanec na hlavě. To trochu pocuchalo jeho pěkný vzhled," citoval list Racing Post reportéra Sky Sports Alexe Hammonda. Ardmayle posléze doběhl na vzdáleném pátém místě.
Hvězda v sedle i mimo něj
53letý Fitzgerald patří s více než 1300 vítězstvími k nejúspěšnějším překážkovým žokejům v britské historii. Rodilý Ir prorazil na začátku devadesátých let jen krátce poté, co kvůli nedostatku jezdeckých příležitostí zvažoval přesídlení do Austrálie. Nakonec vytvořil dlouholetý úspěšný tandem s trenérem Nickym Hendersonem.
V roce 1996 vyhrál Velkou národní s Rough Questem, o tři roky později přidal Cheltenham Gold Cup na See More Business. Dvakrát (1999 a 2000) byl nejúspěšnějším jezdcem na National Hunt Festivalu v Cheltenhamu.
Po skončení kariéry se Fitzgerald uplatnil jako dostihový odborník na několika televizích, ve funkci poradce však nadále spolupracuje s Hendersonem a věnuje se také mladým talentům v British Racing School.
Svou autobiografii "Lepší než sex" nazval podle výroku, který ho proslavil daleko za hranicemi dostihového sportu. Když se ho reportér stanice BBC Des Lynam v přímém přenosu ptal na první dojmy po vítězství ve Velké národní, Fitzgerald odvětil: "Desi, po tomhle je i sex nuda…"
Zdroje: Racing Post, Sky Sports Racing, Wikipedie
