Nejtěžší start na závěr úspěšného dubajského pobytu absolvoval v sobotu český šampion Ponntos. V 1,5 milionem dolarů dotovaném Al Quoz Sprint (Gr. 1) se svěřenec Miroslava Nieslanika v Meydanu postavil špičkové konkurenci na distanci 1200 metrů, která už leží za jeho distančním optimem.

Pod svým oblíbeným žokejem Antoniem Fresu předvedl Ponntos tradičně rychlou startovní reakci a ujal se vedení o dvě délky před Frost At Dawn a California Spangle. Soupeři se začali na českého zástupce dotahovat již u mezníku 400 metrů a před distancí byl Ponntos poraženým koněm. Nakonec uzavřel doběh na dvanáctém místě, na hongkongského vítěze California Spangle chybělo 11 1/2 délky. Čas dostihu 1:07,5 je nový rekord dráhy.

Tušimická ekipa však může odjíždět domů více než spokojená. Ponntos v Dubaji během tří měsíců nasbíral jedno vítězství a tři další dotovaná umístění, na dotacích vyběhal v přepočtu 3,3 milionu korun.

Vrchol celé dubajské sezony, osmadvacátý ročník Dubai World Cupu (Gr.1, 2000 m, 12 milionů dolarů), skončil překvapením. Pro vítězství stylem start-cíl si doběhl v barvách Juddmonte běhající Laurel River, jehož přípravu v lednu převzal od Boba Bafferta domácí trenér Bhupat Seemar. Strojově jdoucí hnědák v závěru odskočil o 8 1/2 délky. V jeho sedle byl dubajský šampion Tadhg O’Shea, kterého si ze dvou účastí v někdejším Evropském poháru žokejů pamatují i chuchelští diváci.

"Nemůžu tomu uvěřit, ale už po jedné z prací jsem Bhupatovi říkal, že jsem ještě na žádném koni neměl takový pocit. Byla to ale práce jen na čtyři furlongy a přece jen panovaly pochybnosti, zda prostojí dva kilometry, dosud běhal na distancích 1200 až 1600 metrů," poznamenal rodilý Ir ve vysílání Dubai Racing Channelu. V sobotu slavil cenný double, když předtím dovedl Tuze k úspěchu v Dubai Golden Shaheen.

Druhý skončil obhájce vítězství Ushba Tesoro před Senorem Buscadorem. Bauyržan Murzabajev bral na japonském Dura Erede pátou příčku, krátkou hlavu za čtvrtým v cíli. Kazachstánský šampion Kabirkhan odskakoval dokonce jako favorit a dlouho se držel blízko předních koní, po problémech v závěru však klesl na osmé místo.