Na titulní strany to spolu sice nikdy nedotáhli, ale po mnoho sezon byli amatérka Lenka Rájová a třináctiletý valach Tapajo neodmyslitelnou součástí tuzemských závodišť. Spolu tvořili nerozlučnou, nezdolnou a v některých diváckých kruzích až kultovní dvojici, která se v provozních sprintech znovu a znovu pouštěla do soubojů s mladšími soupeři a soupeřkami.
Ať už se zrovna nacházeli v horní či spodní části výsledkové listiny, na výrazech zúčastněných to bylo jen málokdy poznat – lidé kolem Tapaja se po doběhu většinou usmívali. A často k tomu měli i důvod. Ze sedmadvaceti startů, které Tapajo se svou jezdkyní a majitelkou v jedné osobě absolvoval, se zrodila dvě vítězství a nespočet umístění, naposledy páté místo v pětkovém chuchelském handicapu na 1200 metrů.
Po něm již Tapajo odešel do dostihového důchodu, byť nadále zůstává nablízku své paní ve stáji Jana Ráji v Lysé nad Labem. „Tapajo u nás vodí hříbata a já jsem moc ráda, že ho stále můžu mít u nás na dvoře. Kariéru ukončil zdravý, je to velký silný kůň a pořád má svou vitalitu. Navíc je hodný, on se ničeho nelekne. Pořád se mu věnuji, bereme ho ven a Honza se mi směje, že je Tapajo mazánek a že ho rozmazluji,“ říká Lenka Rájová.
Začátky ve Stáji Sokrates
Někdejší česká reprezentantka v mezinárodních kláních amatérských jezdkyň se s tmavým hnědákem z chovu televizního producenta Petera Kršáka potkala v době, kdy stál v tréninku Václava Chaloupky na statku svého chovatele v Podolí. Syn hřebce Sabianga a klisny Taghany se po celou kariéru specializoval na tratě od 1200 do 1400 metrů a ve své životní formě se nacházel jako pětiletý, kdy v barvách stáje Sokrates zvítězil ve III. kategorii a finišoval druhý ve dvojkovém handicapu v Mostě.
Zařadil se tak mezi nejúspěšnější potomky své nezvítězivší matky Taghany (Big Shuffle). Dcera listed umístěné klisny Taghareed a polosestra dalšího blacktype koně Rahna dala v Kršákově chovu několik potomků nižší handicapové třídy. Tapajův starší polobratr Tagugu (Noroit) se dvakrát prosadil na čtyřkové úrovni, polosestra Tanitschka (Wiesenpfad) triumfovala pětkrát a stejně jako Tapajo byla trojkovou vítězkou. Z mladších sourozenců dokázali zvítězit Taell (Mikhail Glinka), Talulu (Zazou) a Taluna (Amico Fritz).
Samotný Tapajo se ve svých sedmi letech pokusil o přechod na překážky, ale z trojice startů v Pardubicích a Mostě se dostal do cíle jen jednou a následující sezonu se vrátil na roviny. Nedlouho poté vytvořil tandem se svou novou majitelkou.
„Pracovala jsem tenkrát u pana Kršáka, slovo dalo slovo a zeptala jsem se, jestli by mi Tapaja neprodali, i když mým oblíbencem byl tenkrát spíš Admiral Piett. Tapajo byl ale přesně kůň pro mě – velký, silný a hodný. Strašně jsem si ho zamilovala a díky němu jsem se pořád udržovala v jezdeckém módu. Jsem mu strašně zavázaná, udělal toho pro mě hodně. Včetně pátého vítězství kariéry, na které jsem docela dlouho čekala a stále se mi nedařilo, i když jsem měla licenci už asi 150 let,“ směje se Lenka.
Všude spolu
Když později odešla ze stáje Sokrates, Tapajo svou jezdkyni a majitelku následoval na všechny další štace. Kuriózně se tak stal koněm s možná největším počtem trenérů za poslední sezony – po Václavu Chaloupkovi byli postupně pod jeho přípravou podepsáni Petr Juránek, Vendula Korečková, Václav Luka mladší a nakonec Jan Rája. To všechno pod hlavičkou stáje Hany Veselé. „Musím moc poděkovat manželům Veselým. Celá ta léta mě a Tapaja sponzorsky podporují, jsem jim za všechno moc vděčná,“ zdůrazňuje Lenka.
Se svým bývalým manželem Janem Rájou, který před lety ještě jako žokej s Tapajem zvítězil, se nyní o stájového maskota přetahují, kdo bude častěji v jeho sedle. „Honza teď na Tapajovi jezdí v práci a dělá mi na ostatních koních sparing-partnera. Ale samozřejmě si ho také dál jezdím sama.“
Valachova kariéra se po jedenácti sezonách definitivně zastavila na 77 startech, 6 vítězstvích a 288 900 korunách na vyběhaných dotacích. Mnohem podstatnější však je, že Tapajo nadále zůstává se svým nejbližším člověkem. „Jednou, až nebudu jezdit v práci a přestěhuji se třeba k mamce do baráčku, vezmu si ho samozřejmě s sebou,“ uzavírá Lenka Rájová.
