Fanoušci parkurového skákání, kteří dorazí v listopadu do O2 areny zhlédnout program Global Champions Prague Playoffs, mají jistotu, že uvidí výkony belgického jezdce Nicoly Philippaertse. Syn slavného olympionika Luda Philippeartse si postup do LGCT Super Grand Prix vyjel trochu se štěstím.

 

Soutěž je určená vítězům jednotlivých Velkých cen na okruhu Longines Global Champions Tour, ovšem v případě, že některý z účastníků zvítězí v sezoně podruhé, přechází takzvaná „Zlatá vstupenka“ na druhého jezdce v pořadí – často označovaného jako „šťastný poražený“. A to je právě případ Nicoly Philippaertse, jenž v srpnu postoupil z druhého místa v LGCT Grand Prix ve Valkenswaardu. První příčku tam obsadil Harrie Smolders, jenž už měl pozici na startovní listině v pražském vrcholu jistou díky červnovému triumfu v Cannes.

 

„Harrie a Monaco jsou jednou z nejlepších dvojicí na světě – pokusili jsme se o vítězství, ale v rozeskakování jsme udělali chybu ve dvojskoku. Jsem nadšený z toho, jak můj kůň skákal a jsem velmi spokojený s druhým místem,“ řekl po závodě belgický jezdec. Druhé místo mu v tomto případě přineslo štěstí.

 

Nicola Philippaerts patří nepochybně ke světové elitě. Na kontě má například čerstvé týmové zlato, které vybojoval s kolegy z národní reprezentace na letošním mistrovství Evropy 2025 v La Coruni. V O2 areně je pravidelným „hostem“. Závodil tam s výjimkou roku 2019 ve všech ročnících GC Prague Playoffs. V roce 2021 slavil v sedle klisny Katangy vh Dingeshof první místo ve finále Global Champions League Super Cupu. Tehdy byl členem družstva London Knights. 

 

Vítězství ve finále GCL Super Cupu zažil podruhé loni, kdy se mítink GC Playoffs konal v Rijádu. Opět to byla Katanga, která ho podpořila. Tentokrát už ovšem dvojice reprezentovala tým Stockholm Hearts, jehož je Nicola členem i letos. Do třetice to byla Katanga, kterou si Belgičan vybral loni v Rijádu pro svou první LGCT Super Grand Prix a umístil se s ní v top 10. Uvidíme, zda ji doveze i v listopadu do Prahy.

 

Jako první se letos do LGCT Super Grand Prix kvalifikoval belgický vítěz Grand Prix Dauhá Abdel Saïd. V Mexico City se na seznam účastníků probojoval Ital Emanuele Camilli a třetím do šestnáctičlenné sestavy byl Scott Brash z Velké Británie, jenž triumfoval v Šanghaji. Čtvrtou Zlatou vstupenku ukořistila v Madridu Ioli Mytilineou z Řecka, v Cannes vyhrál Nizozemec Harrie Smolders, následoval triumf Američana Kena Farringtona v St. Tropez a belgického reprezentanta Gillese Thomase v Paříži. Osmá startovní pozice z Monaka patří Simonovi Delestrovi z Francie a devátý je Němec Christian Kukuk. Dále se střídají belgičtí a němečtí jezdci – po Nicolovi Philippaertsovi jsou to Gerrit Nieberg, Thibault Philippaerts a Philipp Weishaupt.

 

Zbývají už jen tři volné Zlaté vstupenky! Tento týden je naplánovaná zastávka v Římě, o týden později se fanoušci parkurového skákání mohou těšit na předposlední kolo základní části v Rabatu a finále seriálu proběhne od 30. října do 1. listopadu v Rijádu. 

 

Global Champions Prague Playoffs se koná letos v libeňské O2 areně od čtvrtka 20. do neděle 23. listopadu. Kromě zmíněné sobotní LGCT Super Grand Prix bude mezi hlavní body programu patřit GCL Super Cup. Dvanáct kvalifikovaných sestav musí nejprve projít sítem čtvrtečního čtvrtfinále, zatímco do pátečního semifinále týmové soutěže mají zajištěn přímý postup ze základní části seriálu nejlepší čtyři celky z celkových sedmnácti. Díky vyššímu počtu oproti předešlým ročníkům poprvé jeden z týmů do Super Cupu GCL vůbec nepostoupí, a tak lze očekávat nejen boj o elitní čtyřku, ale také snahu nevyřadit se ze seriálu ještě před prestižním vrcholem v české metropoli. Do nedělního finále se z páteční části probojuje už jen šest týmů a stejný počet jich z klání vypadne. 

 

Součástí akce je také jedinečná jezdecká show, jejíž protagonisty pořadatelé z Czech Equestrian Teamu začali postupně odtajňovat. Podrobnosti o programu GC Prague Playoffs najdou zájemci na webu www.pragueplayoffs.com, kde je také odkaz na on-line prodej vstupenek. Těch je aktuálně obsazeno zhruba 20.000 a organizátoři se netají tím, že bych jich udali více jak dvojnásobek. Kapacita libeňské multifunkční haly je pro tuto čtyřdenní parkurovou událost nastavena na více jak 10.000 míst.