Jediný start v letošní sérii Global Champions vynesl Gerritovi Niebergovi postup do LGCT Super Grand Prix. Do soutěže otevřené jen pro nejúspěšnější jezdce sezony, která proběhne při galashow světového parkuru GC Prague Playoffs, se kvalifikoval v sedle desetiletého strakoše jménem Ping Pong van de Lentamel, když porazil pět silných dvojic v rozeskakování Velké ceny v Riesenbecku.

 

Dvaatřicetiletý Němec, který je synem dvojnásobného olympijského vítěze Larse Nieberga, do prestižního parkurového seriálu doslova jen „nakoukl“ po dvouleté přestávce. Šlo o jeho první a zatím i poslední letošní účast na okruhu Global Champions. Loni se seriálu neúčastnil vůbec. 

 

V předešlých sezonách však patřil ke sportovcům, kteří aktivně objížděli kvalifikační kola, a představil se i divákům v pražské O2 areně. V listopadu 2022 absolvoval týmový GCL Super Cup v barvách celku Istanbul Sultans. S kolegy skončil v semifinále. O rok později závodil v řadách St. Tropez Pirates, které podpořil opět v GCL Super Cupu. Tehdy se Piráti ze St. Tropez dostali až do finále, v němž dojeli na pátém místě.

 

Ani jednou v kariéře se však Gerrit Nieberg doposud neprobojoval do dvoukolové LGCT Super Grand Prix. Jeho atraktivní strakatý valach zatím sbírá zkušenosti a už triumf ve Velké ceně Riesenbecku jezdce trochu překvapil. „Teď je těžké najít ta správná slova. Nemohl bych být šťastnější z toho, jak jsme skákali – je to úžasný kůň a jsem tak rád, že tu teď stojím. Je mu teprve deset let, takže na této úrovni je ještě docela nezkušený. Proto je dnešek rozhodně mým největším zážitkem letošního roku,“ řekl Nieberg po skončení LGCT Grand Prix v Riesenbecku. Další velký zážitek a zároveň nesmírně náročná soutěž ho čeká v listopadu. Dvě kola LGCT Super Grand Prix absolvuje nezkušený strakatý Ping Pong a jeho jezdec ve velmi silné konkurenci. 

 

Prvním kvalifikovaným do letošní do LGCT Super Grand Prix byl belgický vítěz Grand Prix Dauhá Abdel Saïd. V Mexico City se na seznam účastníků probojoval Ital Emanuele Camilli a třetím do šestnáctičlenné sestavy byl Scott Brash z Velké Británie, jenž triumfoval v Šanghaji. Čtvrtou Zlatou vstupenku ukořistila v Madridu Ioli Mytilineou z Řecka, v Cannes vyhrál Nizozemec Harrie Smolders, následoval triumf Američana Kena Farringtona v St. Tropez a belgického reprezentanta Gillese Thomase v Paříži. 

 

Osmá startovní pozice z Monaka patří Simonovi Delestrovi z Francie, devátý je Němec Christian Kukuk a desátý Belgičan Nicola Philippaerts. Střídání německo-belgických barem pokračuje zmiňovaným Gerritem Niebergem, dále pak Thibaultem Philippaertsem a Philippem Weishauptem. Při čtrnácté zastávce seriálu se kvalifikoval až z třetí pozice Nizozemeck Maikel van der Vleuten.

 

Zbývají už jen dvě volné Zlaté vstupenky! Tento týden se koná předposlední kolo základní části v Rabatu a finále seriálu proběhne od 30. října do 1. listopadu v Rijádu. Jakýkoliv výsledek však již nic nezmění na skutečnosti, že šampionem Longines Global Champions Tour 2025 se stává belgický jezdec Gilles Thomas, jenž má aktuálně náskok na druhého Harrie Smolderse 61 bodů.

 

Global Champions Prague Playoffs 2025 proběhne v libeňské O2 areně od čtvrtka 20. do neděle 23. listopadu. Kromě zmíněné sobotní LGCT Super Grand Prix bude mezi hlavní body programu patřit GCL Super Cup. Dvanáct kvalifikovaných sestav musí nejprve projít sítem čtvrtečního čtvrtfinále, zatímco do pátečního semifinále týmové soutěže mají zajištěn přímý postup ze základní části seriálu nejlepší čtyři celky z celkových sedmnácti. Díky vyššímu počtu oproti předešlým ročníkům poprvé jeden z týmů do Super Cupu GCL vůbec nepostoupí, a tak lze očekávat nejen boj o elitní čtyřku, ale také snahu nevyřadit se ze seriálu ještě před prestižním vrcholem v české metropoli. Do nedělního finále se z páteční části probojuje už jen šest týmů a stejný počet jich z klání vypadne. 

 

Součástí akce je také jedinečná jezdecká show, jejíž protagonisty pořadatelé z Czech Equestrian Teamu začali postupně odtajňovat. Podrobnosti o programu GC Prague Playoffs najdou zájemci na webu www.pragueplayoffs.com, kde je také odkaz na on-line prodej vstupenek. Těch je momentálně obsazeno přes 20.000 a organizátoři se netají tím, že bych jich udali více jak dvojnásobek. Kapacita libeňské multifunkční haly je pro tuto čtyřdenní parkurovou událost nastavena na více jak 10.000 míst.