... ve věci porušení zákona na ochranu koní. V únoru federální porota v Tennessee přednesla obvinění v 52 bodech obžaloby, dle níž McConnel a tři další osoby (Jeff Dockery, John Mays, a Joseph R. Abernathy) úmyslně porušovali zákon na ochranu koní tím, že používali zakázaných látek, které koním injekčně vstřikovali do spěnek, aby dosáhli vysoké akce předních nohou, pro kterou je plemeno známé.
Obžaloba také popsala metody, které k tomuto účelu používali, včetně trénování koní, aby nereagovali na bolest v nohou a vyvolávání bolestivých reakcí jinde v těle, aby tím maskovali důkazy o „soringu“.
Mluvčí státního zástupce Východního distriktu Tennessee 22. května poskytl informaci, že McConnell, Mays a Abernathy se přiznali k porušení zákona na ochranu koní různými způsoby. Na obvinění Dockeryho se stále ještě čeká.
Podle soudního záznamu se McConnell přiznal, že společně s Maysem, Abernathym a dalšími porušili zákon na ochranu koní tím, že zakázané látky injekčně vstřikovali koním do spěnek a podnikali kroky, aby známky soringu maskovali. McConnell také přiznal, že během doby, kdy byl kvůli podezření z porušení zákona na ochranu koní suspendován a měl zákaz trénování a předvádění koní, falšoval dokumenty a uváděl jinou osobu jako trenéra koní, kteří u něj prošli „soringem“. Předvádění koní pak řídil „na dálku“.
Ředitel ochrany koní v rámci Human Society of the United States (HSUS) Keith Dane prohlásil, že přes to, že zákon na ochranu koní existuje přes více jak 40 let, lidé, kteří ho porušují, často nejsou potrestáni. Případ McConnella a odsouzení dalšího trenéra Tennessee Walking Horses Barney Davise, ke kterému došlo na začátku tohoto roku, vysílají jasný signál všem, kteří na podobných případech pracují. Snad také donutí vládní orgány, aby nadále pokračovaly v dohlížení nad tím, aby se zákony na ochranu koní dodržovaly.
McConnellovo jméno bylo odstraněno ze Síně slávy Tennesse Walking Horses National Celebration a výkonný výbor Celebration jej doživotně suspendoval.
McConnell, Mays a Abernathy stanou před soudem, aby si vyslechli rozsudek, 10. září. Může být odsouzen až na pět let ve vězení a pokutě ve výši 250 tisíc dolarů. Obhajoba žádá o podmínečný trest.
Když se podíváme do historie trénování pana McConnella, zjistíme, že za podobné přestupky byl již kolikrát potrestaný nejen pokutami, ale také „distancem“. A to již od roku 1979! Jen od roku 2002 do roku 2010 se jednalo šestkrát o distanc v rozmezí čtrnácti dnů až roku a půl. (Zdroj: www.humanesociety.org). Doufejme, že tento rozsudek bude poslední a bude i poučením pro ostatní, kteří staví výsledky a peníze nad zdraví a pohodu svých čtyřnohých partnerů.
Připravila Veronika Kratochvílová
