JUDr. Marián Šurda už není ředitelem Závodiska, š. p. Dlouholetý šéf slovenské dostihové autority a zároveň pořadatele tamních dostihů skončil ve funkci krátce po svých 68. narozeninách. Informaci získal server Jezdci.cz z několika na sobě nezávislých zdrojů.
„Sobotní mítink s dvojicí jarních klasických dostihů byl mou rozlučkou,“ potvrdil redakci samotný Šurda. Jak uvádí oficiální web Závodiska, výkonem funkce ředitele byl dočasně pověřen vedoucí technického úseku Vladimír Šak.
Slovenské dostihy financované z velké části státem bojují v letošním roce s drastickými škrty ministerstva zemědělství pod šéfem resortu Richardem Takáčem. Kvůli výrazně skromnějšímu rozpočtu a potřebným úsporám musel být redukován počet dostihových dnů, klesly dotace klasických zkoušek a byl zrušen mítink Turf Gala ve své dosavadní podobě. Střednědobá perspektiva na dobudování tolik potřebného zázemí bratislavského závodiště Starý háj včetně polyfunkční tribuny za těchto okolností klesla prakticky na nulu.
S odchodem Mariána Šurdy končí jedna éra slovenských dostihů, která trvala s krátkými přerušeními více než čtyřicet let. Člen koňařské rodiny z Topoľčianek nastoupil na někdejší Štátne závodisko v Bratislavě 1. července 1979 ve svých 21 letech jako dostihový tajemník pod legendárním ředitelem Pavlem Žikavským.
Spolu stáli u zrodu celoročního dostihového provozu ve slovenské části federace a etablování Starého háje jako jednoho z nejrespektovanějších závodišť regionu. Výrazně k tomu dopomohl někdejší dvoudenní Mezinárodní dostihový mítink, přejmenovaný v roce 1994 na Turf Gala.
Hvězdní žokejové i tři návraty
Šurda deset let působil na postu vedoucího dostihového provozu a propagace, během mítinků vykonával funkci tajemníka, cílového rozhodčího a leckdy i hlasatele. Do funkce ředitele byl poprvé jmenován ještě před revolucí v roce 1989.
Po vzniku samostatného Slovenska byla pod jeho vedením vypsána pětice klasických dostihů včetně Slovenského derby, na jehož inaugurační ročník v roce 1993 přijel Lester Piggott. Tradice zvaní evropských žokejských hvězd posléze vydržela až do prvních let nového milénia. Ve Starém háji jezdili také Frankie Dettori, Pat Eddery, Michael Kinane, Olivier Peslier a mnozí další.
Mezinárodní pozici si budoval i jako prezident a generální sekretář sdružení středoevropských zemí KMET a člen výkonného výboru Evropské a středomořské federace dostihových autorit. Disponoval výbornými kontakty zejména v Německu. Souběžně s funkcionářskou činností mnoho let působil i jako odborný publicista v periodicích jako Jazdectvo, Dostihový šport, Roľnícke noviny a především bratislavský Dostihový program.
Přestože se stal i v mezinárodním měřítku nejdéle sloužícím šéfem dostihové autority, v minulosti musel třikrát nedobrovolně odejít. Poprvé ho ministerstvo odvolalo z funkce po 23 letech v březnu 2012, již následující měsíc se však po personálních změnách v resortu na svůj post vrátil.
Podruhé musel Šurda skončit z iniciativy ministryně Gabriely Matečné v listopadu 2016, než na sklonku prvního roku covidové krize v prosinci 2020 vyhrál výběrové řízení. Zůstal rok a půl, týden před startem sezony 2022 ho odvolal ministr Samuel Vlčan kvůli údajné absenci rozvojové strategie areálu. Naposledy se na základě pověření a úspěchu v následném výběrovém řízení vrátil na přelomu let 2023 a 2024.
