Sedmapadesátiletá Američanka Laura Kraut patří mezi nejlepší parkurové jezdce světa. Ve špičce se pohybuje už třicet let. Má medaile z olympijských her i Světových jezdeckých her. Sedlala už mnoho vynikajících koní.
Když se jí reportéři CNN před pěti lety zeptali, který z nich je tím životním, odpověděla: „To je pro mě opravdu snadná volba. Je to Cedric, jehož jsem sedlala na olympiádě v Číně.“ Čím byl výjimečný, to se dočtete v následujících řádcích. Holštýnský bělouš Cedric byl totiž všechno možné, jen ne jednoduchý kůň. Narodil se v roce 1998 u chovatelky Patricie Corbe v Saarbrückenu. Jeho otcem byl Chambertin a matka byla po Carolus I.
A jak se ti dva vůbec potkali? „V roce 2005 jsem byla s Emilem Hendrixem na závodech v Belgii. Sledovali jsme soutěž, v níž závodilo přes sto dvojic. Byla to nuda k pláči. Nikoho jsem neznala, nemluvila jsem jejich jazykem, nerozuměla jsem jediné slovo,“ líčila Američanka pro Chrono Of The Horse, jak všechno začalo.
„Přesunula jsem se k jinému kolbišti, kde probíhala nižší soutěž pro mladé koně. Upoutal mě sedmiletý bělouš, který byl opravdu nezralý. Ale skákal skvěle, s atletickým projevem. V ten moment bylo po nudě. Ukázala jsem ho Emilovi, a on znal jeho majitele a zprostředkoval mi zkoušku,“ uvedla Laura. Ta s běloušem párkrát skočila a Cedric byl prodaný. „Skákal tak lehce, ale neměl techniku. Emile si myslel, že jsem se zbláznila,“ říká. „Zpočátku se bál lidí, bál se mnoha věcí, když jste byli ale u něj na zemi, byl jako takové štěňátko,“ dodala.
Šílenec v kolbišti
Podobný názor jako Emile Hendrix měli na Lauřin výběr i ostatní. „Když jsem ho viděl poprvé, otočil jsem se na ni a řekl jsem: Ten kůň je šílenec! V začátku nedošel parkur dokola, skákal jako zajíc,“ vzpomínal na první dojmy tehdejší šéf americké reprezentace George Morris. „Řekl jsem Lauře, dej tomu hodně času a nebuď z toho frustrovaná. A první rok byl opravdu frustrující. Pamatuji si závody v Dublinu, kde snad nedošel jediný kurz do konce,“ rekapituloval v jednom ze starších rozhovorů pro Chrono of The Horse Morris.
Cedric ale dokázal postupně, že umí být koněm pro pozorné a pečlivé skákání při Pohárech národů, stejně jako pro rychlé rozeskakování. Za tři roky od prvního setkání se dvojice dostala do olympijské nominace pro hry 2008 v Číně. Spojené státy americké tam získaly zlato v soutěži týmů a Laura s Cedricem byli jeho součástí.
Vedle nejcennějšího kovu z olympiády s ním Laura vybojovala dlouho řadu umístění ve Velkých cenách při závodech CSIO nebo CSI včetně Global Champions. Ve výsledcích má mnoho desítek čistých jízd v nejvyšších soutěžích. Za kariéru vydělal přes dva miliony dolarů na výhrách.
Z divokého bázlivého koníka vyrost šampion. „Dospěl a já se na něj mohu spolehnout a plně mu důvěřovat po celou cestu na parkuru. Je to opatrný kůň a měla jsem pocit, že ho musím chránit. Ale teď když udělám chybu, on to koriguje. Je pohodový a sebevědomý,“ popsala ho Američanka, s tím, že zásadní zlom přišel v jeho deseti letech.
Bělouš se rozloučil s kariérou na jaře roku 2017 při závodech na Floridě. Pro Lauru to bylo velmi emotivní. „Je to kůň, kterého můžete vzít k sobě domů. Je to můj nejlepší přítel, i když na ježdění strašně těžký. Když postupně ale dospěl, byla jeho výjimečnost o to větší. Navzdory tomu, že je malý, vždy byl bojovník s velkým srdcem,“ řekla po jeho odchodu ze sportu.
Zdroj: FEI, Chrono Of The Horse, CNN
Foto: Jon Stroud / FEI, Stefano Grasso / LGCT